Porquê apenas 2% da energia renovável global em África?

O incrível (e não utilizado) potencial africano

Cinco anos após a adoção dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável e com apenas dez anos à frente para alcançar os objetivos do Programa, a análise estratégica mostra como África é a região que menos desenvolvimento experimentou no setor das energias renováveis a nível mundial na última década (Europa 22%, América do Norte 11%, América Latina 6%, Índia 5%, China 41%, resto do mundo 13%), apesar de ser o continente com a maior riqueza e potencial de recursos.

A fotografia que emerge do estudo mostra um continente caracterizado por um crescimento demográfico e económico sustentado (desde 2000): +0,5 mil milhões de pessoas, PIB +1,6 triliões dólares americanos), particularmente dinâmico em termos de urbanização (+ 4% por ano da população residente em áreas urbanas) e digitalização (a população que utiliza a Internet cresceu de 5% em 2009 para 25% em 2017). No entanto, esta transformação constante não é acompanhada por um aumento da energia, necessária para as atividades produtivas: embora 16% da população mundial resida em África, a procura de energia corresponde apenas a 6%, com uma quota ainda menor (igual a 3%) se falarmos de eletricidade. Além disso, este baixo consumo de energia está principalmente ligado a atividades residenciais: menos de um quarto do consumo deve-se a atividades produtivas, na sua maioria concentradas na África do Sul e na zona norte do continente.

Apesar destes números, o estudo destaca o incrível (e não utilizado) potencial africano em termos de energia limpa. Na verdade, África possui abundantes recursos de energia renovável, hidroelétrica, fotovoltaica e eólica, cuja exploração está a tornar-se cada vez mais barata ao longo dos anos, representada, na sua maioria, pela bioenergia. Esta potencial capacidade de energia renovável poderia gerar até 24 000 TWh de eletricidade por ano, correspondendo a 90% da produção mundial de eletricidade em 2018 e mais de 26 vezes a atualmente gerada pelo continente.

A RES4Africa e a Enel Green Power analisam os principais fatores por detrás destas oportunidades perdidas, destacando o apoio governamental limitado e os regulamentos inadequados, a dificuldade na exploração dos benefícios da integração energética devido a interconexões e infraestruturas insuficientes e a necessidade de colocar as energias renováveis no centro do desenvolvimento económico e industrial dos mercados africanos. Apesar da crescente procura global de energia e do enorme potencial na produção de eletricidade a partir de fontes de energia renováveis, os investimentos em energias renováveis em África são ainda extremamente limitados devido à instabilidade do mercado e a um elevado nível de risco percebido pelos investidores devido à falta de garantias e de sistemas integrados de redução de riscos.